Un brillant avocat, n’ayant jamais digéré la culpabilité ressentie après un tragique accident, disparaît sans laisser de trace jusqu’à ce que, bien des années plus tard, sa fille reçoive un courrier en provenance du Grand Nord canadien, l’invitant à visiter le shérif d’un coin paumé dans les neiges et les glaces. Elle accepte l’invitation … une aventure rocambolesque commence !
Baie Saint-Paul
Jean-Manuel Saëz
Etonnante relation que celle que j’ai eue avec ce livre lu en deux jours. Son auteur m’a très vite entraîné vers des contrées qui m’attiraient fortement quand j’étais adolescent : le Grand Nord, le froid, la neige, les trappeurs, les chiens, les loups, les ours, etc… Un monde dans lequel je m’immergeais oubliant tout ce qui m’entourait. Récemment, j’ai voulu partager cette émotion avec mes petits-enfants mais le temps et les modes ont changé, je ne parviens pas à leur mettre en main "L’Appel de la forêt" que je leur ai acheté tout spécialement. J’ai eu aussi l’occasion sur une page Facebook de dire mon attrait pour l’œuvre de Jack London. Ce livre m’a aussi entraîné à Baie Saint-Paul où je suis passé lors de mon périple canadien en 2018.
Cette histoire est celle d’une culpabilité jamais digérée, une culpabilité éprouvée à tort peut-être …. Un brillant avocat lyonnais disparaît sans laisser aucun indice, ses enfants le recherchent en vain pendant de longues années. Sa fille ne croit plus à son existence mais son fils garde un filet d’espoir toujours vivace au fond de lui. Un beau jour, un courrier parvenant d’un coin paumé au fin fond du Yukon canadien leur parvient, il est plus que laconique et leur a été adressé par le sheriff de Shortfalls depuis le Grand Nord canadien. Après avoir hésité longtemps, sa fille finit par répondre à l’invitation de l’expéditeur et part pour le bout du monde. Commence une aventure rocambolesque pleine de rebondissements, impossible à évoquer sans prendre le risque de livrer des indices importants. Parallèlement, l’auteur raconte celle d’un trappeur qui s’est lié d’amitié avec un indien et lui a donné les clés de l’immensité blanche et glaciale. Ces deux récits vont peu à peu converger pour arriver au but qui n’était pas forcément celui prévu.
Cette histoire pleine de rebondissements, située dans un monde dont la magie a baigné mes lectures d’enfance, a ravivé en moi une certaine émotion, m’a rappelé Jack London et a aiguisé ma curiosité. Alors, j’ai jeté un œil sur la Toile pour comprendre comment un Lyonnais, né en Afrique du Nord, pouvait éprouver une telle attirance pour le Grand Nord. Et à ma grande surprise, et avec stupeur, j’ai découvert que cette histoire avait certainement quelque chose à voir avec ce que l’auteur a lui-même vécu. Ce livre m’a décidément pris par la main pour me ramener dans les lignes que je lisais avec passion lorsque j’étais adolescent et j’ai éprouvé un réelle compassion pour son auteur.
Denis BILLAMBOZ
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Jean-Manuel Saëz
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